Comme dans la phase d'adaptation à l'école ou au jardin d'enfants, les enfants ont besoin d'un peu de temps pour s'habituer à rester seuls à la maison après l'école. Il faut préparer l'enfant à la nouvelle situation en allongeant par exemple peu à peu les périodes où il est seul tout en lui confiant des petites tâches du quotidien tels que réchauffer le repas, soigner les petits bobos et remplir une bouteille. Les parents peuvent déjà confier une clé à leur enfant même s'ils sont encore à la maison lorsque celui-ci rentre de l'école pour qu'il apprenne à ouvrir la porte tout seul.
Par ailleurs, il est important que les parents parlent avec leur enfant avant de le laisser seul pour la première fois afin de dissiper les éventuelles peurs. Les enfants doivent toujours avoir le numéro des parents ou d'amis pour les cas d'urgence. Quoi qu'il arrive, il faut expliquer aux enfants comment se comporter quand des inconnus appellent ou quand on sonne à la porte.
Ces précautions aident les parents et les enfants à s'habituer à la nouvelle situation et à diminuer les peurs des deux côtés. Les choses doivent être claires: les consignes doivent être respectées tant par les enfants que par les parents, et tous s'engagent à être joignable à tout moment sur leur portable. Les enfants ne sont pas les seuls à avoir besoin d'un temps d'adaptation. Dans l'idéal, il faudrait donc, pour commencer, limiter l'absence à quelques heures par semaine.