Les humains font partie des mammifères, ainsi que les chiens et les chats. Quels sont leurs points communs? Découvrez ici plein d'informations passionnantes sur les mammifères et quelques anecdotes sur nos amis à fourrure (le plus souvent).
Les mammifères sont les animaux vertébrés les plus évolués. On compte aujourd'hui dans les 6000 espèces vivantes. La plupart d'entre eux, environ 99 %, vivent sur la terre ferme. Mais il y a aussi des mammifères qui vivent dans l'eau et d'autres dans les airs! Comme espèces aquatiques, on trouve par exemple les baleines, les dauphins et les phoques, et parmi les espèces volantes, les chauves-souris et les roussettes. Les humains aussi sont des mammifères.
Mais quel est le point commun entre ces animaux et pourquoi les appelle-t-on des mammifères?
Autres caractéristiques:
Les mammifères étant homéothermes, ils peuvent vivre presque partout. On les trouve aussi bien dans le désert que dans les régions glacées des pôles.
Ils peuvent être carnivores, herbivores ou omnivores. Leur denture dépend de leur nourriture, ainsi que leur système digestif.
Vous avez déjà entendu parler de la vache qui a plusieurs estomacs? Comme les vaches sont herbivores et que l'herbe est difficile à digérer, leur estomac a besoin de plusieurs réservoirs. De plus, elles ont un gros intestin.
Découvrez ici quelques anecdotes amusantes sur les mammifères. Laquelle connaissiez-vous déjà? Et laquelle vous impressionne le plus?
Le mammifère le plus rapide du monde est le guépard. Il peut atteindre une vitesse de 120 km/h!
Et vous, à quelle vitesse pouvez-vous courir? ou rouler à vélo?
Le plus grand mammifère est la baleine bleue. Elle peut mesurer jusqu'à 30 mètres de longueur pour un poids de 200 tonnes. C'est le plus grand animal du monde.
Incroyable, non?
Deux animaux se partagent la première place du concours des plus petits mammifères:
La musaraigne étrusque pèse environ 2,5 grammes, son corps fait entre 35 et 48 millimètres de longueur et sa queue entre 25 et 30 millimètres.
La kitti à nez de porc, appelée aussi chauve-souris bourdon, pèse entre 1,7 et 2 grammes et mesure entre 29 et 33 millimètres.
C'est le bœuf musqué qui a la fourrure la plus longue. Son épaisse toison peut atteindre 62 cm de longueur! Parfois, sa fourrure atteint même ses sabots. En fait, il s'agit du pelage d'hiver.
En dessous, on trouve un sous-poil fin et duveteux qui compte parmi les fibres naturelles les plus douces. Cette laine est huit fois plus chaude que la laine de mouton et aussi douce que le sous-poil des chèvres du Cachemire.
Certains mammifères ont l'air tout lisses, ou presque.
Certains mammifères marins, comme les baleines ou les siréniens, ont juste quelques poils sur la tête ou autour de la mâchoire. Et les bébés dauphins ont quelques vibrisses à la naissance, mais qui tombent peu après.
Les éléphants, les morses, les oryctéropes, les cochons, les rats-taupes nus, les rhinocéros et les hippopotames ont un corps quasiment nu. Ils n'ont que des vibrisses et quelques poils courts et fins.
Et saviez-vous que les tigres ont les mêmes rayures sur leur peau que sur leur fourrure? Et que les ours polaires ont la peau noire?
Le mammifère qui a la plus longue longévité vit dans la mer: c'est la baleine boréale, qui peut vivre plus de 200 ans. L'une d'entre elle a été identifiée comme ayant 211 ans!
Il existe deux espèces considérées comme des mammifères bien qu'elles pondent des œufs:
On classe ces animaux parmi les mammifères car ils allaitent leurs petits dès qu'ils sont sortis de l'œuf.
Ils font également partie des «protomammifères», c'est-à-dire des plus anciennes espèces de mammifères du monde.
Des mammifères connus ou moins connus du monde entier aimeraient se présenter.
