C'est l'une des nombreuses – et délicates – décisions que l'on peut ou doit prendre pour son enfant: choisir une marraine et un parrain. En ce qui me concerne, cette question m'a taraudée dès la grossesse. Il me fallait trouver des personnes aimantes et fiables, susceptibles d'accompagner mes enfants pour le reste de leur vie. Ce n'était pas facile, et j'espère avoir fait les bons choix.
La tradition des parrains et des marraines est ancrée dans le christianisme: ce sont eux qui sont censés se charger de l'éducation religieuse de l'enfant. Bien sûr, de nombreux enfants ne sont plus baptisés aujourd'hui, et beaucoup de familles sont athées. Pourtant, la tradition des parrains-marraines se maintient farouchement.
Pour ma part, j'ai eu le meilleur parrain et la meilleure marraine du monde. Je les ai toujours d'ailleurs. Nous nous contactons régulièrement, et j'aime beaucoup passer du temps avec eux. En dépit des années, ma marraine continue de me gâter, un peu comme quand j'étais petite. En me baptisant et en élisant mon parrain et ma marraine, mes parents ont fait un choix que j'aimerais reproduire pour mes enfants. Ils m'ont offert deux merveilleuses relations avec des personnes que j'aime et qui m'accompagnent depuis l'enfance.
Quand je me suis creusé la tête pour trouver les marraines et les parrains de mes enfants, plusieurs questions se sont posées: Qui serait prêt à devenir parrain ou marraine? Qui pourrait transmettre ses valeurs à mes enfants? Qui aurait envie d'assumer cette responsabilité?
Les cadeaux n'ont jamais eu aucune importance dans ces réflexions. Évidemment, on est toujours heureux de voir son enfant un peu gâté. Mais ce qui m'importait vraiment, c'est que les parraines et les marraines de mes enfants soient prêts à leur offrir le cadeau le plus précieux qui soit: leur temps.
Devenir marraine ou parrain, c'est s'acquitter d'une mission importante – qui suscite en tous cas de fortes attentes. C'est pourquoi il est bon de clarifier en amont les modalités de cette mission avec les parents. Plus important encore: il faut être sûr de pouvoir et de vouloir répondre à leurs attentes.
Que faire en cas de déconvenue? Quand le parrain ou la marraine ne se montre pas à la hauteur? On ne peut pas «forcer» une relation en invoquant le statut de parrain ou marraine. En particulier quand la relation est unilatérale au début. Il va de soi que les enfants en bas âge ne peuvent pas encore s'investir activement dans leur relation avec leurs parrains-marraines. Mieux vaut en être conscient dès le départ pour éviter les déceptions. Je crois que ce qui continue de plaire dans la tradition des parrains-marraines, c'est cette idée que notre enfant puisse développer une belle relation avec une personne en dehors du noyau familial. Une personne qui peut être là pour l'enfant quand les parents ne le peuvent pas. À l'évidence, il est difficile de savoir à l'avance si cette personne sera effectivement le parrain ou la marraine de l'enfant. Je pense qu'il faut faire confiance aux deux parties et les laisser construire leur relation comme ils le souhaitent.
