Il existe plusieurs maladies infantiles dites «classiques». Voici une vue d'ensemble des maladies les plus courantes.
Rougeole
Le virus de la rougeole se transmet par l'air ou par contact direct avec une personne infectée. Les symptômes sont une éruption cutanée, de la fièvre, une rhinite et une toux. Pour soigner la rougeole, il est conseillé de garder le lit, de boire suffisamment et de faire baisser la fièvre.
Oreillons
Les oreillons sont une infection virale contagieuse qui se manifeste par des gonflements au niveau des oreilles, de la tête et du cou. Les oreillons sont également accompagnés des symptômes typiques du rhume. Cette maladie guérissant d'elle-même, le traitement est uniquement symptomatique.
Rubéole
La rubéole est une infection virale qui se manifeste en particulier par une éruption cutanée. Ses symptômes sont similaires à ceux du rhume. Jusqu'à disparition de la maladie, seuls les symptômes peuvent être traités.
Varicelle
Les symptômes caractéristiques de la varicelle sont les petits boutons et les démangeaisons. Le virus responsable de la varicelle appartient au groupe des virus herpès. Il reste présent dans le corps même après guérison de la maladie et peut survenir à l'âge adulte sous forme d'un zona. Après trois à cinq jours, la varicelle est guérie. Il est possible de recourir à un traitement symptomatique pour soulager les démangeaisons.
Coqueluche
La coqueluche se manifeste par une infection des voies respiratoires supérieures. Cette maladie infantile bactérienne est contagieuse et elle provoque de fortes quintes de toux et une respiration bruyante. En fonction de la gravité de la maladie, des antibiotiques peuvent être prescrits.
Scarlatine
La scarlatine se caractérise par l'apparition d'une éruption cutanée, d'une inflammation de la bouche et de la gorge, de difficultés à avaler et d'une coloration rouge de la langue d'aspect «framboisé». Les antibiotiques permettent de faire rapidement disparaître les symptômes et de réduire le risque de contagion.
Diphtérie
Depuis que le vaccin contre la diphtérie existe, cette maladie infantile ne survient plus que très rarement. Très dangereuse, la diphtérie entraîne une inflammation du nez et de la gorge et la formation de toxines qui attaquent les organes. C'est pourquoi un antipoison est administré en cas de soupçon de diphtérie. Par ailleurs, les bactéries sont combattues à l'aide d'antibiotiques.
Syndrome pieds-mains-bouche
Le syndrome pieds-mains-bouche est une infection virale extrêmement contagieuse qui se manifeste par des cloques au niveau des mains, des pieds et de la bouche. Les antidouleurs soulagent les symptômes jusqu'à disparition de la maladie.
Roséole
La roséole est provoquée par les virus de l'herpès et se caractérise par une fièvre soudaine et une éruption cutanée. Après deux à quatre jours, la maladie disparaît d'elle-même. Les médicaments antipyrétiques permettent d'en soulager les symptômes.