Le sucre fournit rapidement de l'énergie car le corps le métabolise facilement. C'est pourquoi nous avons souvent un pic d'énergie après avoir mangé une barre chocolatée. Les sucreries fournissent desglucides et des lipides, mais aucun nutriment sain, comme des vitamines, des minéraux ou des fibres. C'est pourquoi on peut dire qu'elles fournissent des «calories vides».
Non seulement les sucreries sont pauvres en nutriments, mais consommées en grandes quantités, elles peuvent nuire à la santé. Elles peuvent entraîner l'apparition de caries et de surpoids. Le surpoids peut, quant à lui, favoriser la survenue de maladies comme l'hypertension, les maladies cardiovasculaires ou le diabète. Mais doit-on pour autant supprimer le sucre de l'alimentation des enfants?
Tous les sucres ne sont pas mauvais pour la santé. Le lait maternel par exemple, contient lui aussi du sucre: le lactose. Le lactose est également présent dans les produits laitiers. Quant aux fruits, ils sont naturellement riches en fructose. Mais ce n'est pas une raison pour bannir le lait et les fruits du régime alimentaire de votre enfant, bien au contraire. Ces deux groupes d'aliments sont expressément recommandés par les nutritionnistes car ils sont riches en vitamines et nutriments. De plus, les fruits sont une source importante de fibres. En revanche, dans les aliments industriels, les adjonctions de lactose et de fructose ne fournissent que des calories vides.