1. Sourire
Dès la semaine qui suit sa naissance, bébé peut vous accorder son premier sourire. Les bébés apprennent généralement très tôt à exprimer leur joie, parfois dès l'âge d'un à trois mois. Certains nourrissons, quant à eux, ne découvrent le sourire qu'après leur troisième mois.
2. Tenir sa tête et se retourner sur le ventre
Dans les sept à dix jours qui suivent sa naissance, veillez à mettre régulièrement votre bébé sur le ventre.
- Cette position l'aidera notamment à renforcer la musculature de son cou et à tenir sa tête. Attention: ne laissez jamais votre bébé sans surveillance quand il est sur le ventre.
- Au début, votre bébé n'appréciera peut-être pas cet exercice et se mettra à pleurer. Essayez de persévérer – sans le brusquer.
- Commencez par le laisser sur le ventre une minute, puis augmentez peu à peu la durée.
- Pensez à distraire votre enfant en lui parlant et en jouant avec lui.
- Pour l'inciter à soulever sa tête, vous pouvez aussi tenir un jouet devant lui ou l'installer sous un portique d'éveil.
3. Se tenir assis
Dès l'âge de trois à quatre mois, un bébé peut tenir à peu près assis si on le soutient. Généralement, la plupart des enfants essaient de s'asseoir par leurs propres moyens entre 6 et 13 mois.
- Pour motiver votre enfant à tenir assis tout seul, vous pouvez vous asseoir derrière lui et soutenir son dos.
- La position assise aidera votre enfant à mieux contrôler le bas de son corps. Au début, il ne tiendra peut-être pas très longtemps assis.
- Ne le forcez pas, mais encouragez-le à chaque fois qu'il essaye.
4. Ramper et explorer les environs
Quand l'enfant maîtrise la position assise, il est temps pour lui de passer à l'étape suivante: partir à la découverte de son environnement.
- Veillez à ce que votre enfant ait suffisamment de place sur le sol pour ses explorations. Pour éviter les chutes, ne le mettez pas sur des surfaces en hauteur (type lit ou canapé).
- Restez toujours autour de lui. Veillez à éloigner de sa portée tout objet fragile, coupant ou de petite taille.
- Sécurisez votre logement en fixant des protections d'angles sur vos meubles aux coins pointus.
- L'exploration de l'environnement peut commencer dès les six mois de bébé.
- Certains enfants sautent cette étape et passent directement à la position debout.
5. Saisir
Pendant cette phase du développement, bébé essaie d'attraper et de soulever des objets.
- Il peut mettre à profit une exploration pour essayer de mettre des objets sur le canapé par exemple.
- L'enfant acquiert cette compétence quand il peut s'asseoir seul, entre 6 et 14 mois.
6. Marcher
Une fois que l'enfant a atteint les étapes décrites précédemment, il commence à essayer de marcher.
Un enfant doit faire preuve de beaucoup de courage et de persévérance pour essayer de marcher seul sans se tenir à un support. Il lui faudra tomber, se relever et répéter l'opération un grand nombre de fois avant d'y parvenir.
En général, les enfants font leurs premiers pas entre 10 et 18 mois.
7. Parler
Entre quatre et cinq mois, les bébés commencent à babiller. Dès six mois, certains petits commencent à dire «Maman». Entre 7 et 12 mois, certains enfants prononcent même «Maman» et «Papa» de façon ciblée, en s'adressant directement à leurs parents.
- Encouragez votre enfant à parler! Lisez-lui des livres, racontez-lui des histoires, chantez-lui des chansons... Vous pouvez faire beaucoup de choses pour stimuler l'apprentissage du langage chez votre enfant.
- Plus un bébé entendra de mots, mieux son langage se développera.
- Apprenez-lui chaque jour de nouveaux mots simples.
Si votre foyer est bilingue, utilisez les deux langues pour parler avec votre bout de chou. Cela l'aidera à développer ses compétences langagières. L'exposition à plusieurs langues (bien maîtrisées) ne trouble pas les enfants, mais stimule le développement de leur cerveau et les aide à apprendre de nouvelles langues par la suite.
Entre 12 et 18 mois, l'enfant élargit son lexique et commence à comprendre des phrases plus complexes.
En résumé
Les enfants grandissent à leur rythme: certains atteignent les étapes clés plus tôt que d'autres, certains plus tard. C'est tout à fait normal.
L'âge auquel les enfants font ces acquisitions n'a aucune incidence sur leur vie future. Un enfant qui apprend à parler sur le tard ne sera pas nécessairement moins bon en langues que les autres. Il en va de même pour toutes les étapes.
Profitez des premières années de votre bébé et pensez à immortaliser les étapes clés de son développement. Ce sont des moments précieux qui ne se répéteront pas!
