Parlate ai figli della separazione soltanto quando la decisione è irrevocabile per entrambi. Il fatto che un solo genitore manifesti apertamente il desiderio di separarsi è superfluo quanto lasciarsi andare a parlare di divorzio subito dopo un litigio. Così facendo non si fa che caricare i figli di un inutile fardello. È quindi bene parlare loro soltanto quando entrambi sarete d'accordo circa l'impossibilità di salvare la relazione e avrete iniziato a pianificare la separazione in maniera concreta.
Non attendete però troppo. Il bambino non deve essere colto di sorpresa né essere messo di fronte ai fatti compiuti. Fate in modo che abbia il tempo di riflettere sull'imminente separazione prima che uno di voi genitori se ne vada di casa.
Giunto il momento opportuno, è bene che insieme parliate con i figli della decisione di separarvi. Evitate d'illustrarne i motivi in maniera troppo dettagliata. In genere ciò non fa che sfociare in reciproche accuse, e queste possono ripercuotersi negativamente sul rapporto genitori-figli. Meglio essere brevi e rivolgere l'attenzione ai cambiamenti concreti a cui vanno incontro i ragazzi.
Separazione: come parlarne ai figli con chiarezza
Soprattutto per i piccolissimi è ancora molto difficile capire i concetti di amore e coppia. Per loro è importante soprattutto sapere a che cambiamenti vanno incontro (ad es.: «La mamma / il papà andrà via di casa, ma potrai continuare a giocare con lei / lui ogni volta che vorrai.»). A prescindere dall'età, ciò di cui i figli hanno più bisogno in questo momento è la vicinanza e l'attenzione di mamma e papà, come pure la certezza che entrambi continueranno ad esserci malgrado i molti cambiamenti in arrivo. Se i ragazzi constatano che i genitori hanno il controllo della situazione e riescono a immaginarsi la loro futura vita quotidiana, avranno meno paura e saranno meno inclini ad attribuirsi colpe che non hanno.
L'obiettivo dei genitori deve rimanere quello di collaborare nonostante le ferite subite, in modo da crescere insieme i figli. Questi ultimi potranno così mantenere un rapporto sano con entrambi, senza provare rimorsi o doversi schierare dalla parte di uno o dell'altro finendo per portarsi dietro un pesante fardello.