Donner confiance en soi à son enfant

C'est la base. Aimer ses enfants de manière inconditionnelle – c.-à-d. même quand ils font des bêtises, sont insolents ou ne nous écoutent pas – est indispensable à leur équilibre. Même quand nous sommes furieux contre notre enfant, il ne doit pas avoir l'impression que nous ne l'aimons plus. De même, le priver d'affection n'est jamais une bonne idée.

Quand les adultes qui l'entourent, se découragent facilement et doutent d'eux-mêmes, cela influe sur l'enfant. Nous devons en être conscients en tant que parents. Quand nous nous trouvons dans une situation délicate, il faut y faire face, chercher des solutions et accepter de l'aide si nécessaire. En général, quand les parents vont bien, les enfants vont bien aussi.

Tout le monde essuie des revers de temps en temps. Il y a des centaines de choses qui ne fonctionnent pas comme prévu. Mais il y en a aussi beaucoup qui fonctionnent à merveille – et on a tendance à les oublier. C'est sur ces choses-là que peut se concentrer votre enfant. Pourquoi pas au moyen d'un journal intime? Votre enfant pourra y noter chaque jour (ou vous, s'il ne sait pas encore écrire) trois choses qui lui ont procuré de la joie, qu'il a réussies ou qu'il a appréciées. Au bout d'un moment, votre enfant sera en mesure de se concentrer tout seul sur ces belles choses. Et ça, c'est déjà très précieux.

Les enfants ont besoin qu'on leur accorde de l'attention et qu'on les prenne au sérieux. Et même quand nos journées sont chargées et que nous ne savons plus où donner de la tête, il faut essayer de passer du temps de qualité avec son enfant. Si le temps vous manque, mieux vaut lui accorder un seul moment dans la journée où vous êtes 100 % avec lui que multiplier les tentatives alors que vous avez la tête ailleurs. Nous devons montrer notre intérêt pour les pensées de notre enfant, demander comment s'est passée sa journée et l'écouter attentivement. S'il veut nous montrer quelque chose, il faut regarder avec sincérité. Le développement de l'estime de soi est en effet étroitement lié aux différentes réactions de l'entourage.

L'amour parental s'exprime souvent par des compliments adressés à l'enfant. À mes yeux, ils n'ont de sens que s'ils sont honnêtes. Nous pouvons évidemment complimenter notre enfant, mais seulement si nous sommes épatés par son exploit, ou s'il s'est vraiment donné du mal. Plus que l'exploit en lui-même, c'est surtout l'effort fourni par notre enfant que nous devons saluer. Pour ma part, je suis tout à fait honnête avec mes enfants: j'exprime ma réserve s'il y a lieu, mais je saute d'enthousiasme à leurs réussites. D'après leurs dires, mes filles ont toujours apprécié le fait que je sois sincère avec elles et que je ne fasse pas semblant, juste pour leur faire plaisir.

Il y a des jours avec et des jours sans. Cela est également vrai chez les enfants. Il leur arrive d'être contrariés, et c'est tout à fait normal. La meilleure chose à faire dans ces cas-là, c'est de prendre son enfant dans ses bras et de lui demander ce qui se passe. Ensuite, on peut essayer de réfléchir ensemble à une solution. S'il n'y en a pas ou si elle n'est pas à sa portée, vous pouvez aider votre enfant à accepter la situation telle qu'elle est. Je vous conseille d'éviter les formules toutes faites comme «C'est pas grave», car elles laissent à penser que vous ne prenez pas votre enfant au sérieux.

Les enfants sont jeunes et influençables. D'aucuns pourraient être tentés de leur donner des ordres ou de jouer au chef. Évidemment, dans une famille, c'est aux parents de prendre les décisions. Toutefois, il y a une différence entre donner des ordres à ses enfants et les inviter à prendre en charge leurs tâches au sein du foyer. En donnant des ordres à son enfant, on lui apprend à obéir et se soumettre. Le risque est grand que l'enfant conserve cette attitude toute sa vie et qu'une fois adulte, il se laisse marcher sur les pieds par ses supérieurs hiérarchiques ou ses partenaires. Sans aller jusque-là, je dirais qu'il faut tout simplement traiter son enfant comme nous aimerions qu'on nous traite – et cela vaut d'ailleurs pour toutes les personnes. Avec gentillesse, respect et estime.