Kalorienbedarf: Kinder brauchen viel Energie

Kinder springen, klettern, toben – und sie wachsen. Der Energiebedarf beim Kind ist daher, bezogen auf das Körpergewicht, deutlich höher als jener bei Erwachsenen. Was Sie bei der Ernährung Ihrer Kinder beachten sollten, erfahren Sie in unserem Ratgeber.

Aktivität beeinflusst den Energiebedarf des Kindes

Kinder im Wachstum brauchen energiereiches und gesundes Essen.

Zwischen dem 9. und 11. Lebensjahr sowie zu Beginn der Pubertät machen Kinder einen grossen Wachstumssprung und haben daher ordentlich Appetit. So benötigt ein acht Jahre alter Junge im Schnitt bereits etwa 2 000 Kilokalorien am Tag, das ist beinahe so viel wie bei einer erwachsenen Frau. Jugendliche essen oft sogar mehr als ihre Eltern. Der Kalorienbedarf von Kindern hängt allerdings von vielen Faktoren ab, unter anderem von Alter, Grösse und körperlicher Aktivität.

Gerade in puncto Bewegung hat sich bei Kindern in den vergangenen Jahren einiges verändert. Fernsehen, Computer und das Fehlen ausreichender Spielmöglichkeiten im Freien bestimmen das Lebensumfeld und die Gewohnheiten vieler Kinder und Jugendlicher. Mädchen und Jungen sind heute deutlich weniger körperlich aktiv als noch vor zehn oder zwanzig Jahren. Der Energiebedarf beim Kind ist also im Durchschnitt gesunken.

Vorsicht vor Kalorienbomben

Wie viel Energie Lebensmittel enthalten, wird auf der Verpackung oder auch in Rezepten in den Einheiten Kilokalorien (kcal) und/oder Kilojoule (kJ) angegeben. Normalerweise isst ein Kind gerade so viel, wie es an Energie und Nährstoffen braucht. Ist das Angebot (insbesondere an kalorienreichen Snacks) jedoch zu gross, kann das trotzdem zu Übergewicht führen. In der Schweiz ist laut aktuellem Ernährungsbericht ungefähr jedes fünfte Kind zwischen sechs und zwölf Jahren zu dick, rund fünf Prozent sind sogar stark übergewichtig.

Kalorien zu zählen ist im Alltag unpraktisch und auch überflüssig. Dennoch ist es sinnvoll zu wissen, welche Lebensmittel kalorienarm sind und welche als Zucker- oder Fettbomben gelten. Dadurch umgehen Sie, dass Ihr Kind seinen Energiebedarf überschreitet, ohne es zu merken. Energie- und damit kalorienhaltige Nährstoffe sind Kohlenhydrate, Eiweisse, Fette und Alkohol. Am meisten Kalorien verbergen sich in Fett und Alkohol.

Während ein Gramm Zucker, Stärke oder Eiweiss rund vier Kilokalorien liefert, bringt Fett mehr als das Doppelte an Energie mit, nämlich neun Kilokalorien pro Gramm. Fett ist nicht nur in Ölen, Butter und Margarine enthalten, sondern versteckt sich in Wurstwaren und Milchprodukten, Gebäck, Knabbereien und Fastfood.

Der Grundumsatz Ihrer Kinder

Für den Kalorienbedarf von Kindern spielen verschiedene Faktoren eine Rolle: Der Grundumsatz ist die Menge an Kalorien, die der Körper Ihres Kindes zum reinen Überleben im Ruhezustand benötigt. Um ihn zu errechnen, werden die Daten zu Alter, Geschlecht, Grösse und Gewicht benötigt. Wie viele Kalorien Ihr Kind tatsächlich zu sich nehmen sollte, hängt davon ab, wie aktiv es ist. Bewegt es sich viel und tobt täglich im Freien herum, benötigt es mehr Energie als ein Kind, das den ganzen Tag zu Hause sitzt.

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