Gleichberechtigung in der Familie: Das zeichnet den demokratischen Erziehungsstil aus. Eltern und Kinder kommunizieren miteinander und fällen Entscheidungen gemeinsam. Die Kinder sollen dadurch unter anderem selbstständiges Denken und reflektiertes Handeln lernen.
Der demokratische Erziehungsstil geht auf Kurt Lewin zurück. Dieser formulierte in den 1940er-Jahren, basierend auf sozialwissenschaftlichen Experimenten, seine Theorie über drei Führungs- und Erziehungsstile: demokratisch, autoritär und laissez faire.
Eltern, die sich für den demokratischen Erziehungsstil entscheiden, wollen ihren Kindern keine starren Regeln setzen, sie nicht bevormunden und die Selbstständigkeit des Nachwuchses fördern. Trotzdem möchten sie ihre Kinder anleiten, ihnen Hilfestellungen, Rückhalt und Unterstützung geben. Beim demokratischen Erziehungsstil soll die Erziehung, samt Regeln und Vorschriften, möglichst transparent und für das Kind nachvollziehbar sein.
Trotz der Kommunikation auf Augenhöhe gilt: Es gibt Regeln, die beachtet werden müssen. Die Eltern lassen ihren Kindern – im Gegensatz zu jenen, die einen antiautoritären Erziehungsstil pflegen – keine völlige Freiheit bei allem, was sie tun und lassen wollen.
Zwischen der antiautoritären und demokratischen Erziehungsform ist der permissive Erziehungsstil einzuordnen. Bei diesem legen die Eltern zumindest einige Grundregeln fest. Abgesehen davon geben sie dem Kind jedoch wenig Vorschläge, Anregungen und Hilfestellungen, sondern das Kind ist praktisch auf sich allein gestellt. Zusammengefasst hat der demokratische Erziehungsstil folgende Vor- und Nachteile:
Auch beim demokratischen Erziehungsstil gibt es Vor- und Nachteile. Für viele Eltern überwiegen die positiven Aspekte. Viele setzen sie zumindest teilweise intuitiv um. Blinden Gehorsam und Disziplin erwarten heutzutage kaum noch Eltern von ihren Kindern und der Grossteil bemüht sich um einen liebevollen Umgang und verständliche Erklärungen. Die Kreativität, Eigeninitiative und das Selbstvertrauen der Kleinen sollen von Anfang an gestärkt werden.
Den demokratischen Erziehungsstil in Reinform zu praktizieren, erfordert auf Seiten der Eltern jedoch sehr viel Geduld. Gerade in Stresssituationen oder wenn viele Aufgaben anstehen, können die vielen Nachfragen der Kinder an den Nerven zehren. Zudem kommen Kinder in der Schule und im späteren Berufsleben in der Regel besser zurecht, wenn sie früh lernen, dass es auch gewisse unumstössliche Vorschriften gibt.
